Das große Tee Rennen

 Das große Tee Rennen von 1866

Das Große Tee-Rennen von 1866 war ein inoffizieller Wettbewerb bei dem die zwei schnellsten Klipper im Jahre 1866 darum kämpften die erste Teeernte der Saison nach London zu bringen.
Aus dem Teehandel zwischen China und England hatte sich das Teeklipper Rennen entwickelt. Das gewinnende Schiff erzielte pro Tonne Tee ein Pfund Sterling extra und der Kapitän erhielt eine Provision. Das Große Tee-Rennen von 1866 führte zu einem wahren Wettbewerb, das erste Schiff zu sein, dieser Wettbewerb wurde noch durch öffentliches Interesse und hohe Wetten gesteigert.
Von Chinesen beladen und von der Besatzung kontrolliert konnten die Schiffe erst den Hafen verlassen, wenn sie vollständig beladen waren. Beim Großen Tee-Rennen von 1866 liefen neun Schiffe zwischen dem 29. Mai und dem 6. Juni beladen mit dem ersten Tee der Saison aus Chinesischen Häfen aus. Die Konkurrenten waren die vier Schiffe: Fiery Cross, Ariel, Taeping und Serica. Die Fiery Cross war als einzige schon am 29. Mai gestartet, die anderen Kontrahenten erst am 30. Mai. Ihr Vorsprung nützte ihr allerdings nichts und schmolz während des Rennens schnell dahin.

In London berichtete The Daily Telegraph am 12. September 1866 über das Große Tee-Rennen von 1866
„... China zur selben Zeit verlassend, segelten sie die ganze Zeit fast Kopf an Kopf und gelangten innerhalb von zwei Minuten nacheinander in den Londoner Hafen. Ein Wettkampf, der noch knapper geführt wurde oder noch großartiger hinsichtlich einiger seiner Umstände war, wurde wahrscheinlich niemals zuvor gesehen. Die Taeping, die gewonnen hat, kam am Lizard buchstäblich zur selben Stunde an, wie die Ariel, ihr nächster Rivale und preschte dann den Ärmelkanal hinauf, beide Schiffe Brust an Brust. Während des ganzen Tages fuhren sie galant Seit an Seite, von einem starken westlichen Wind getragen, jeden Lappen Leinwand gesetzt und die See strich über ihre Decks, als sie vor dem Wind lagen.“
(The Great Tea Race of 1866. London: The London Daily Telegraph September 12, 1866)

Wenn man bedenkt, dass das Große Tee-Rennen von 1866 über 3 Monate durch das Südchinesische Meer, durch die Sunda-Straße und über den Indischen Ozean, um das Kap der Guten Hoffnung herum und den Atlantischen Ozean hinauf zum Ärmelkanal ging, ist es gerade zu unglaublich das die Taeping um 21:45 als Gewinnerin nur 20 Minuten vor der Ariel in Gravesend einlief. Die drittplatzierte Serica folgte mit einem Abstand von 1.5 Stunden auf die Ariel. Die drei Teaclipper hatten zur Umsegelung von drei Vierteln des Erdballs nur 102 Tage benötigt. Das Gewinner Schiff 'Die Taeping' hatte 767 Long tons Tee geladen.

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